Cả cuốn sách trên một trangCả cuốn sách vẽ thành một bản đồThe whole book on one page

Sợi chỉThe thread

Không phải để nhanh hơn — để cái máy trước mặt thôi là hộp đenVì sao có người muốn tự dựng nhân cho máy mìnhNot for speed — so the machine in front of you stops being a black box

Nhân của một bản phân phối phải khởi động được trên hàng nghìn kiểu máy khác nhau, nên nó phải mang theo trình điều khiển cho tất cả. Máy của bạn thì chỉ có một cấu hình. Kroah-Hartman mở sách đúng ở khe hở đó, và ông viết nó với một mục đích được nói thẳng: đưa thêm người vào đội ngũ phát triển nhân, vì tự dựng một nhân là việc cơ bản đầu tiên trên con đường ấy2.

Nhân có sẵn phải chạy được cho mọi người, nên nó to và mang theo rất nhiều thứ máy bạn không có. Tự dựng là cắt bớt đúng phần thừa, và bật đúng phần thiếu. Nhớ nhé: không phải để khoe, mà để hiểu máy mình.

A distribution kernel has to boot on thousands of different machines, so it must carry drivers for all of them. Your machine has exactly one configuration. Kroah-Hartman opens the book in that gap, and he states his purpose plainly: to bring more people into kernel development, because building your own kernel is the first basic task on that road2.

Mục đích đó giải thích hình dạng lạ của cuốn sách: nó không dạy lập trình nhân dòng nào cả. Tác giả nói rõ sách không đòi kinh nghiệm lập trình, chỉ đòi biết dùng dòng lệnh Linux ở mức cơ bản2. Nó là sách về thao tác, không phải về mã.

Phần I · Chương 1–6Part I · Chapters 1–6

Vòng đời đầy đủ của một nhân tự dựngSáu bước, đúng thứ tự phải làmThe full life cycle of a kernel you build yourself

Sáu chương này là phần Building the Kernel — xương sống của cuốn sách2. Chúng đi từ động cơ tới thói quen: vì sao làm, cần gì, lấy ở đâu, cấu hình thế nào, cài ra sao, và làm gì khi bản sau ra mắt1.

Sáu chương đầu là phần chính: vì sao làm, cần gì, tải ở đâu, chỉnh thế nào, cài ra sao, và sau này nâng cấp. Nhớ nhé: đọc theo đúng thứ tự này thì không bị hụt bước.

These six chapters are Building the Kernel — the spine of the book2. They run from motive to habit: why to do it, what you need, where to get it, how to configure, how to install, and what to do when the next release lands1.

Phần II · Chương 7–8Part II · Chapters 7–8

Từ “một nhân chạy được” sang “nhân của riêng máy này”Chỉnh cho vừa đúng máy của bạnFrom "a kernel that works" to "this machine's kernel"

Phần I cho bạn một nhân chạy được. Phần Major Customizations trả lời câu hỏi khó hơn: làm sao biết chính xác máy này cần những trình điều khiển nào2. Tác giả nói đây là chương ông tự hào nhất trong cả cuốn sách2.

Hai chương này dạy cách hỏi chính cái máy của bạn xem nó cần gì, thay vì đoán. Nhớ nhé: đừng đoán — hãy hỏi máy.

Part I gives you a working kernel. Major Customizations answers the harder question: how do you know exactly which drivers this machine needs2. The author says this is the chapter he is proudest of in the whole book2.

Phần III · Chương 9–11Part III · Chapters 9–11

Ba từ điển — mở khi cần, đừng đọc hếtBa cuốn tra cứu, chỉ mở khi cầnThree dictionaries — open when needed, do not read through

Phần Kernel Reference gồm ba bảng tra: tham số dòng lệnh khởi động, các đích make, và ký hiệu cấu hình2. Đọc liền mạch thì vô ích; giá trị của chúng nằm ở lúc bạn đang nhìn một dòng khởi động lạ hoặc một màn hình menuconfig cụ thể1.

Ba chương cuối giống như từ điển: không ai đọc từ điển từ đầu tới cuối. Nhớ nhé: mở ra đúng lúc bạn đang bí một chữ.

Kernel Reference is three lookup tables: boot command-line parameters, make targets, and configuration symbols2. Reading them straight through is pointless; their value arrives when you are staring at an unfamiliar boot line or one specific menuconfig screen1.

Sợi chỉ xuyên suốtThrough-lines

Sáu ý quay lại ở nhiều chương, thường dưới tên khácSáu ý lặp đi lặp lại khắp cuốn sáchSix ideas that return across chapters, usually renamed

Đọc tuần tự dễ khiến mỗi chương trông như một việc riêng. Nhưng những ý nặng ký nhất của cuốn sách quay lại nhiều lần — đôi khi là một quy tắc an toàn, đôi khi là một lệnh, đôi khi chỉ là một thói quen1. Nhận ra chúng là chỗ cuốn sách chuyển từ một bản hướng dẫn thành một lập luận.

Nhiều ý trong sách xuất hiện đi xuất hiện lại ở các chương khác nhau. Nhớ nhé: thấy được chúng thì cả cuốn sách nối lại thành một mạch.

Read in sequence, each chapter can look like its own separate job. But the book's load-bearing ideas return several times — sometimes as a safety rule, sometimes as a command, sometimes as nothing more than a habit1. Noticing them is where the book turns from a manual into an argument.

Đọc một cuốn sách 2006 vào hôm nayReading a 2006 book today

Chỗ nào đã cũ — và cái gì đã thay vàoNhững chỗ trong sách không còn đúng nữaWhat has aged — and what replaced it

Cuốn sách chốt ở nhân 2.6.18, phát hành năm 20062. Hai mươi năm là quãng đủ dài để cách đánh số phiên bản, công cụ quanh việc dựng, và cả bộ nạp khởi động đều đổi. Bảng dưới nói thẳng từng chỗ, và trỏ tới tài liệu hiện hành của kernel.org — nguồn có thẩm quyền cho mọi con số hôm nay56.

Sách viết năm 2006 nên một số chi tiết đã cũ. Bảng dưới chỉ rõ chỗ nào cũ và hôm nay dùng gì thay. Nhớ nhé: cách làm vẫn đúng, chỉ con số là đổi.

The book is current as of kernel 2.6.18, published in 20062. Twenty years is long enough for version numbering, the tooling around the build, and the bootloader itself to have changed. The table below names each one, and points to current kernel.org documentation — the authority for any of today's numbers56.